Day -6

Hello!

Today is Day –6 before the transplant day, which will be Day Zero, the beginning of renewal!

My preparatory treatment begins with two days of chemotherapy (today and tomorrow). Then on Monday I will start full-body radiotherapy. In total I will have eight sessions, twice a day (at 9 a.m. and 4 p.m.). The sessions only last 10 minutes. The final session will finish on Thursday the 12th in the afternoon, and I will receive the transplant straight afterwards. This preparatory treatment aims to completely clear out my bone marrow and kill any leukaemia cells that might be hiding somewhere. This will reduce the potential risks of relapse and of a reaction to the graft.

I will therefore become immunocompromised again (or neutropenic), and it will be Amélie’s stem cells that give my bone marrow the new message to copy in order to produce blood again. All the magic happens at the genetic level. And that’s when everything becomes extraordinary! My blood group will change to Amélie’s, and I will have two DNAs in my body: my blood will carry Amélie’s DNA, and the rest of my body will carry my own DNA!!! This is beautifully called chimerism. I will also have to repeat all the recommended vaccinations from childhood because I will be starting again from scratch. It’s like experiencing a new birth, or as I’ve said from the beginning: a metamorphosis

Amélie will receive three injections a day for four days to boost the production of stem cells. The stem cell donation is similar to giving blood, with the difference that all of Amélie’s blood will be processed three times, little by little, in a kind of centrifuge that separates the stem cells from the blood before returning the blood to her. 250 million cells are needed The transplant itself is much less impressive: an infusion that may last 15 or 30 minutes. The cells will find their way from my bloodstream to my bone marrow. The bone marrow should start producing new blood after about 14 days.

Just after the transplant I will have another very specific chemotherapy treatment to prevent the “old T lymphocytes”, the faulty ones, from developing, and to give the marrow the chance to create good T lymphocytes from the new stem cells.

The protocol also includes, for several months, a whole range of preventive medications (antibiotics, antifungals, antivirals) and immunotherapy to reduce the risk of reactions against the graft.

That’s it for your scientific reading of the day

Sending lots of love

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Aujourd’hui c’est jour – 6 avant le jour de la greffe qui sera le jour zéro, le début du renouveau!

Mon traitement de préparation commence avec deux jours de chimiothérapie (aujourd’hui et demain). Puis Lundi j’entame des séances de radiothérapie de tout le corps. J’aurais au total 8 séances à raison de deux fois par jour (à 9h et 16h). Les séances ne durent que 10 minutes. La dernière séance se finira jeudi 12 après midi et je recevrai la greffe juste après. Ce traitement préparatoire a pour but de vider complètement ma moelle osseuse et tuer toutes les cellules leucémiques qui pourraient se cacher quelque part. Ceci réduira les risques potentiels de rechute et de réaction au greffon.

Je serai donc à nouveau immunodéprimée (ou neutropénique) et ce sont les cellules souches d’Amélie qui donneront à ma moelle osseuse le nouveau message à copier pour refaire du sang. Toute la magie se fait au niveau génétique. Et c’est là que tout devient extraordinaire! Mon group sanguin va changer pour celui d’Amélie et j’aurai deux ADN dans mon corps: mon sang sera l’ADN d’Amélie et le reste de mon corps sera mon ADN!!! C’est ce qu’on appelle joliment le chimérisme. Je vais aussi devoir refaire toutes les vaccinations recommandées depuis l’enfance car je repartirai de zéro. C’est comme une nouvelle naissance que je vais vivre, ou comme je le dis depuis le début: une métamorphose

Amélie va recevoir 3 injections par jour pendant 4 jours pour booster la production de cellules souches. Le don de cellules souches ressemble à un don de sang avec la particularité que tout le sang d’Amélie va être traité 3 fois, petit à petit, dans une espèce de centrifugeur qui sépare les cellules souches du sang avant de rendre le sang à Amélie. 250 millions de cellules sont nécessaires La greffe quant à elle est beaucoup moins impressionnante: une perfusion qui va peut-être durer 15 ou 30 minutes. Les cellules vont trouver le chemin de mon sang à ma moelle osseuse. La moelle osseuse devrait commencer à produire du nouveau sang au bout de 14 jours.

Juste après la greffe j’aurai un autre traitement chimiothérapie très spécifique pour empêcher les “vieilles lymphocytes T”, celles qui sont mal fichues, de se développer et pour laisser la chance à la moelle de créer des bonnes lymphocytes T à partir des nouvelles cellules souches.

Le protocole inclus pendant plusieurs mois une panoplie de médicament préventifs (antibiotiques, anti fongique, anti viraux) et immunothérapie pour réduire les risques de réaction contre le greffon.

Voilà pour votre lecture scientifique du jour

Je vous embrasse fort