Hello everyone,
Since yesterday, and just like last week, my lymph nodes in the upper part of my body have swollen again and are a bit painful. The sensation feels a bit like a large bruise under the skin, along with flu-like symptoms, tiredness, and a bit of a headache (which could also be a side effect from yesterday’s intrathecal chemo).
Nothing to worry about, it’s to be expected and we’re treating it with IV antibiotics, just like last week. Last time, after only a couple of doses, I was already feeling much better, so we’re confident it’ll be the same this time.
There can be a few reasons for this kind of reaction, including:
- The leukaemia itself
- An immune system response
- Medication or chemotherapy
Now, for today’s biology lesson!
What are lymph nodes
Lymph nodes are small, bean-shaped structures found in clusters all over the body, in the neck, under the chin, in the armpits, in the groin… They’re part of the lymphatic system, which carries a clear fluid called lymph around the body. This fluid collects waste materials, bacteria, and viruses from the blood and helps fight infection.
Lymph nodes and leukaemia
In leukaemia, swollen lymph nodes aren’t caused by infection but by a build-up of cancerous cells. Leukaemia starts in the bone marrow and causes an overproduction of abnormal white blood cells. These immature cells don’t function properly and can accumulate in different organs, including the lymph nodes, which then become little “reservoirs” of leukemic cells.
Immune system overload
The immune system may also react to all this activity by triggering inflammation inside the nodes. As the disease progresses, lymphatic channels can get clogged with these abnormal cells, causing further swelling. And, because chemotherapy destroys large numbers of leukemic cells, all that cellular debris gets flushed through the lymphatic system, which can also irritate it.
Interestingly, both flare-ups of my lymph nodes (last week and now) happened during the non-steroid part of my treatment protocol. So, this afternoon, they’ve added a small dose of steroids to help calm things down.
Reflexology
So today has been a quiet day, just me and Bob. I had a beautiful reflexology treatment in the afternoon by Alison, and I had a friendly little visit in the afternoon between two naps and dinner with Olivier while Clyde was at D&D. Since I got my steroids a bit later today and still have another round of IV antibiotics tonight, I don’t think I’ll be sleeping early. Luckily, Bob and all the lovely nurses are here to keep me company.
I also saw several beautiful rainbows today!
Tomorrow’s program: chemo #4 and more rest.
Sending love to you all
Ganglions lymphatiques et système lymphatique
Hello !
Depuis hier, et comme la semaine dernière, mes ganglions lymphatiques dans le haut du corps ont de nouveau enflé et sont un peu douloureux. La sensation ressemble un peu à un gros bleu sous la peau, accompagnée de symptômes grippaux, de fatigue et d’un petit mal de tête (qui peut aussi être un effet secondaire de la chimio intrathécale d’hier).
Rien d’inquiétant, c’est attendu et on traite ça avec des antibiotiques en intraveineuse, comme la semaine dernière. La dernière fois, après seulement deux doses, je me sentais déjà beaucoup mieux, donc on est confiants que ce sera pareil cette fois-ci.
Il peut y avoir plusieurs raisons à ce genre de réaction, notamment :
- La leucémie elle-même
- Une réaction du système immunitaire
- Les médicaments ou la chimiothérapie
Et maintenant, la petite leçon de biologie du jour !
Les ganglions lymphatiques
Les ganglions lymphatiques sont de petites structures en forme de haricot, regroupées un peu partout dans le corps (le cou, sous le menton, sous les bras, dans l’aine…). Ils font partie du système lymphatique, qui transporte un liquide clair appelé la lymphe. Ce liquide collecte les déchets, les bactéries et les virus présents dans le sang et aide le corps à lutter contre les infections.
Ganglions lymphatiques et la leucémie
Dans le cas de la leucémie, les ganglions enflés ne sont pas causés par une infection, mais par une accumulation de cellules cancéreuses. La leucémie commence dans la moelle osseuse et provoque une surproduction de globules blancs anormaux. Ces cellules immatures ne fonctionnent pas correctement et peuvent s’accumuler dans différents organes, y compris les ganglions lymphatiques, qui deviennent alors de petits “réservoirs” de cellules leucémiques.
Le système immunitaire
Le système immunitaire peut aussi réagir à toute cette activité en déclenchant une inflammation dans les ganglions. À mesure que la maladie progresse, les canaux lymphatiques peuvent se boucher à cause de ces cellules anormales, entraînant encore plus de gonflement. Et comme la chimiothérapie détruit un grand nombre de cellules leucémiques, tous ces débris cellulaires sont ensuite évacués par le système lymphatique, ce qui peut aussi le rendre réactif.
Mes deux épisodes de ganglions gonflés (la semaine dernière et maintenant) sont survenus pendant la partie du protocole sans stéroïdes. Cet après-midi, ils m’ont donc ajouté une petite dose de stéroïdes pour aider à calmer tout ça.
Réflexologie
Aujourd’hui a donc été une journée tranquille, juste Bob et moi. J’ai eu un magnifique soin de réflexologie dans l’après-midi par Alison, une petite visite amicale entre deux siestes, et j’ai dîné avec Olivier pendant que Clyde était à sa partie hebdomadaire de D&D. Comme j’ai reçu mes stéroïdes un peu tard aujourd’hui et que j’attends encore une dose d’antibiotiques ce soir, je ne pense pas dormir très tôt. Heureusement, Bob et toutes les adorables infirmières sont là pour me tenir compagnie.
Et j’ai aussi vu plusieurs magnifiques arcs-en-ciel aujourd’hui.
Programme de demain : chimio #4 et encore un peu de repos.
Je vous embrasse
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